[호남매일뉴스 = 김연희 기자] 국회 국토교통위원회 소속 조인철 국회의원(민주당, 광주 서구갑)이 한국공항공사로부터 제출받은 국정감사 자료를 분석한 결과, 지난 22년부터 금년 8월까지 전국 주요 공항에서 ‘승객 사유’로 인해 발생한 항공기 출발 지연이 총 8,866편에 달하는 것으로 나타났다.

연도별 지연 편수는 ▲’22년 410편 ▲’23년 2,991편 ▲’24년 2,534편 ▲’25년 1,829편 ▲2026년(1~8월) 1,102편이다. 2023년 급격한 증가는 항공기 지연 기준이 기존 국내선 30분(국제선 1시간)에서 국내·국제선 모두 ‘15분 초과’로 강화된 데 따른 것으로, 짧은 시간의 지연이 대거 통계에 반영된 결과다.

공항별로는 김포공항이 3,458편(39.0%)로 가장 많았고, 제주공항이 3,283편(37.0%)으로 그 뒤를 이었다. 두 공항의 지연 건수를 합치면 전체의 76%에 달한다. 이어 김해공항(1,426편), 청주공항(279편), 대구공항(199편), 광주공항(141편) 순으로 나타났다.

항공사별 지연 건수는 대한항공(2,316편, 26.1%)과 제주항공(2,169편, 24.5%)이 각각 1, 2위를 기록했다. 다음으로는 트리니티항공(1,271편), 아시아나항공(1,151편), 에어부산(960편), 진에어(350편) 순이었다.

지연을 유발한 세부 원인을 살펴보면, ▲승객 편의·홍보·VIP 등(2,792편)과 ▲탑승 문제(승객 불일치, 소재 불명 등, 2,037편)가 압도적으로 많았다. 또한 ▲교통약자 탑승 및 하기 처리(1,577편) ▲미 탑승객 수하물 하기 처리(874편) 등도 주요 지연 사유로 꼽혔다.

조인철 의원은 “승객 소재 불명이나 탑승 지연으로 인한 위탁 수하물 하기 등은 다수의 승객에게 피해를 줄 뿐만 아니라 공항 및 항공사의 운영 효율을 크게 저하시킨다”고 지적하며, “승객들께서도 정시 출발을 위해 선진적인 탑승 문화를 발휘해 주실 것을 당부드린다”고 강조했다.